Les guitaristes de tous les styles connaissent bien le crunch des années 60 et 70, et c'est exactement ce que nous offre le nouveau MXR Classic 108 Fuzz. On a pris les entrailles de notre Fuzz Face chargé de BC-108, on les a placées dans un format plus friendly pour les pédales de board, et on a ajouté des commodités modernes comme une porte de batterie, une option d'alimentation AC, et un true bypass avec LED. Le bouton Buffer élimine l'oscillation audible causée quand certains wah-wahs sont placés devant un Fuzz Face. Le Classic 108 Fuzz vient dans une boîte robuste de la taille d'un Phase 100 avec une belle finition turquoise hammertone. Je pousse mon ampli avec un boost/overdrive MXR/Custom Audio Electronics, je fais tourner mon son avec un EVH Phase 90, et le Carbon Copy Analog Delay est probablement le délai le plus funky et chaleureux sur le marché. Plus tôt cette année, j'ai enfin acheté un Dunlop Jimi Hendrix Octave Fuzz, qui était littéralement la toute première pédale dont j'ai pris connaissance, le jour où j'ai acheté mon premier magazine de guitare à 12 ans. Et ça nous amène au Classic 108 Fuzz. Essentiellement, cette pédale est juste les entrailles du Fuzz Face chargé de BC 108, transplantées dans un agencement plus friendly pour les pédales de board que les proportions presque de hubcap de l'unité originale. Les fabricants boutique font ça depuis des années, et MXR sait très bien qu'ils doivent faire quelque chose pour que le Classic 108 Fuzz se démarque de la foule. Donc, en plus de l'authenticité d'être fabriqué par la même compagnie qui possède maintenant les droits sur le design, MXR/Dunlop a assuré cette distinction en ajoutant un circuit buffer. Plus de détails là-dessus plus tard. Les contrôles sont simples : Volume et Fuzz. Pas de contrôles de tonalité ou de commutateurs, juste le bouton buffer. Contrairement à l'original Fuzz Face, le Classic 108 Fuzz a une porte de batterie amovible (le même genre que sur le fond de mon MXR/CAE Boost/OD), un design simple que je pense devrait être appliqué à toute la ligne de pédales, et la tradition soit damnée : qui veut devoir dévisser une plaque de base de pédale juste pour changer une batterie ? D'autres mises à jour incluent l'option d'alimentation AC (je l'ai fait fonctionner avec une batterie et mon alimentation Gator), un true bypass, et une LED de statut. Le buffer a aussi sa propre LED, quand il est activé, il est activé, peu importe si tu as allumé l'effet ou non. C'est particulièrement important sur de longues longueurs de câble, où le signal se dégrade s'il n'est pas aidé par un buffer. En mode non-buffer, le Classic 108 Fuzz sonne rond, aboyeur et sale. Juste comme ça devrait. Il y a une sorte de charme synthétique au son qui n'est pas atteignable par les designs de overdrive et de distorsion plus récents, qui sont censés imiter ou au moins approcher le son d'un ampli poussé. Cette pédale est un pur bonheur vintage, avec le vaudou Hendrix intact, des harmoniques d'un autre monde et des dynamiques écrasées partout. Le choix des micros et les choix de phrasé font une certaine différence au son, mais la pédale ajoute toujours son propre caractère, peu importe si tu mets le niveau de gain à « tuer » ou si tu le baisses un peu pour un peu de grit et de saleté. Les accords se mélangent d'une manière oh-so-fuzzy, et les notes simples ont une sorte de sustain bourdonnant, semblable à un violon – parfait pour ces moments à la Eric Johnson, surtout avec quelques belles répétitions de délai analogique en cascade. Activer le buffer a une utilisation supplémentaire et très pratique : éliminer une oscillation agaçante qui peut se produire entre ce type de fuzz et certains pédales wah wah. Mais ça a aussi un effet drastique sur le ton, presque en élevant le son à des niveaux hi-fi (ce qui n'est généralement pas un terme associé au fuzz vintage). L'attaque des notes et la définition des notes sont augmentées, tout comme les harmoniques dans les médiums supérieurs. J'ai adoré ce son à travers ma tête Marshall DSL50 légèrement overdrivée, où ça a ajouté une touche de fuzz old school tout en poussant l'ampli vers un son high gain plus moderne. Des niveaux de gain plus bas sur la pédale, ou des réglages de volume sur la guitare, nettoient le son tout en maintenant cette belle vibe vintage. En utilisant ma Ibanez Jem7VWH et un délai numérique au son plus moderne, le résultat était un ton épais et compressé avec plein d'harmoniques et un pic dans les médiums supérieurs avec un coup supplémentaire sur les notes étouffées sur les cordes basses tout en égalisant les lignes legato sur les cordes plus aiguës. Malgré ses origines simples, c'est une pédale très polyvalente qui peut être appréciée par les rockeurs, les fusionnistes, les bluesmen, même les metalheads qui ont besoin d'une dose supplémentaire de malice pour leurs solos. Je suis sûr que j'en ajouterai une à ma pédaleboard en constante expansion dès que possible, surtout pour la combinaison Jem/délai numérique/Marshall overdrivé mentionnée plus tôt.