En tant que fan de longue date d'EVH (mon deuxième concert était la tournée Invasion de 1980 qui soutenait “Women and Children First”… quel show !). Quand on pense aux joueurs de wah emblématiques, des noms comme Hendrix, Clapton, Slash et Zakk Wylde viennent à l'esprit. Du classique au moderne, ces gars-là ont fait du wah un incontournable de leur son pendant des décennies. Je ne peux pas m'empêcher de me gratter la tête en essayant de penser à une chanson de Van Halen où ils ont utilisé un wah. Phase 90 ? Check. MXR Flanger ? Check ! Cry Baby ? Hmm… “Poundcake ?” D'accord, c'est juste, le EVH Wah est un effort collaboratif entre Jim Dunlop et le bonhomme lui-même utilisant le wah “Saint Graal” d'Eddie. Selon Dunlop, ce wah est en fait un Crybaby standard qui a été personnalisé au début des années 90 avec un inducteur High Q et une plage de fréquence plus large. Les collaborations, c'est une bonne chose, et EVH a certainement un bon oreille pour le ton. Trente ans après la sortie de VHI, beaucoup de guitaristes poursuivent encore le son brun qu'il a rendu célèbre dès le départ. Jetons un œil à ce que Dunlop et EVH ont à offrir. Complétant habilement le trio de couleurs, le EVH Wah arbore les rayures de marque EVH en jaune sur une base noire (le EVH Phase 90 est blanc-rouge ; le Flanger est blanc-noir), tout comme sa fameuse Frankenstrat sur la couverture arrière de Van Halen II. Il est logé dans le boîtier standard de Crybaby, mais avec un coussinet en caoutchouc lisse et plat avec l'inscription “EVH”, plutôt que le tapis en caoutchouc ondulé typique. Il offre un vrai bypass matériel ainsi qu'une paire de LED bleues ultra-brillantes… un ajout bienvenu, surtout pour les performances en direct. Enfin, le pot est cloné d'un modèle usé sur la pédale originale d'EVH, qui apparemment avait un médium plus défini et une plage de basses augmentée à cause de la façon dont il l'utilisait. J'ai eu le luxe de passer beaucoup de temps avec le wah EVH et je l'ai testé avec une variété d'amplis et de guitares pendant une semaine. En branchant une Charvel Strat dans un combo Legend Rock ‘N’ Roll 50 des années 80 (pensez au ton de ZZ Top à l'époque d'Eliminator), il était immédiatement clair que les fréquences de balayage étaient uniques. Le ton de l'EVH était légèrement plus centré sur les médiums, avec le bonus d'un taper ultra lisse. Avec ce taper lisse, il était facile de tirer des sons doux du wah, puisque presque chaque position offrait un son qui s'intégrait bien dans le registre naturel de l'ampli et de la guitare—certains wahs ont tendance à devenir plutôt agressifs en haut de la course, et les notes les plus basses peuvent perdre de la puissance. Bien que l'EVH couvre définitivement le registre bas et ne s'effondre jamais quand il est en bas, je me suis retrouvé à pousser la pédale à fond sans jamais vraiment atteindre ce cri aigu que j'ai l'habitude d'entendre. Sur une Fender Strat à travers un Marshall, c'était très agréable avec les micros à simple bobinage et se sentait comme chez lui, sans jamais être criard ou agressif. Et mes deux Les Paul avec différents micros (’74 avec des humbuckers d'origine, ’03 avec des PAF Sheptone Tribute) adoraient le EVH et pouvaient produire des tons épais et expressifs avec aisance. Il y a vraiment de super caractéristiques sur le EVH qui méritent d'être notées. D'abord, l'interrupteur est fantastique. La plupart des wahs que j'ai utilisés ont un interrupteur récalcitrant qui est difficile à activer—et ça peut être délicat en live de savoir s'il est allumé ou éteint. Le EVH fait double emploi en rendant l'interrupteur très évident tout en étant facile à cliquer en appuyant sur la pédale, tout en illuminant deux LED bleues ultra-brillantes. Il n'y a pas de doute quand le wah est engagé et c'est une très bonne chose… définitivement la meilleure implémentation que j'ai vue sur un wah jusqu'à présent. L'autre bonus est le déplacement facile de la pédale. D'une manière ou d'une autre, on a l'impression que la pédale a un déplacement plus long, ce qui la rend moins capricieuse pour trouver les points doux. Avec d'autres wahs, je me retrouve à micro-gérer la pédale et à chercher la bonne fréquence, ce qui peut prendre du temps pour s'y habituer. Le EVH se sent vraiment bien sous le pied, et “s'enclenche” d'une manière qui vous donne l'impression d'avoir un contrôle solide sur les couleurs de ton. C'est définitivement un bonus ; cette pédale ne prend pas de temps à apprivoiser. Bien que le wah EVH ne soit pas exactement un clin d'œil au passé, c'est agréable de voir une saveur différente ajoutée à la gamme de produits Cry Baby. En plus de ça, on a déjà assez de wahs conçus pour reproduire le ton des vintage, donc le nouveau est bon dans ce cas. Ça représente aussi le goût d'un guitariste particulier, et si vous êtes d'accord avec ça, vous serez très heureux avec cette pédale. Même si vous n'êtes pas un fan inconditionnel d'EVH, vous pourriez découvrir que le wah EVH vous offre juste le ton que vous recherchez, car c'est clairement une pédale bien construite d'une compagnie éprouvée.